Ежегодно 25 января жители Воронежа отмечают день освобождения города от немецко-фашистских захватчиков. В России память о Великой Отечественной войне священна. Трудно переоценить важность и значимость этого события не только в жизни нашей страны, но и всего мира. Воронеж сыграл огромную роль в сражениях Великой Отечественной войны в 1942-1943 гг.
212 дней и ночей городу выпало находиться в зоне ожесточенных боевых действий. Сражения развернулись в парке культуры в Березовой роще, на улице Ленина, в районе стадиона «Динамо» и на окраинах города. Освобождение Воронежа осуществляли 3 армии (38-я, 40-я, 60-я) Воронежского фронта, 1 армия Брянского фронта и подразделения 2 воздушных армий. По продолжительности и кровопролитию битва за Воронеж стала одним из крупнейших сражений не только Великой Отечественной, но и Второй мировой войны. Город был практически полностью разрушен, но фашистам так и не удалось его покорить. Защитники Воронежа оттянули на себя около тридцати дивизий противника, тем самым облегчив положение советских войск под Сталинградом, на дальних подступах к Москве, в блокадном Ленинграде. Приближали Победу и работавшие у станков на предприятиях воронежцы, которые снабжали солдат оружием, боеприпасами, штурмовиками Ил-2, собирали продовольствие и медикаменты. На заводах им. Тельмана и Дзержинского ремонтировали танки и строили бронепоезда.
Советские солдаты 212 дней отвоевывали у фашистов каждый дом и каждую улицу. Переломный момент настал лишь 25 января 1943 с началом Воронежско-Касторненской наступательной операции. Уже к полудню все правобережье города было освобождено от оккупантов. Потери советской армии в боях за Воронеж были огромными – свыше 400 тысяч воинов остались на воронежской земле.
Приведем несколько исторических фактов:
1. Город Воронеж является четвертым после Ленинграда, Севастополя и Новороссийска по длительности нахождения на линии фронта.
2. За всю войну было только два города (Сталинград и Воронеж), где линия фронта проходила непосредственно через город.
3. Во время боев в городе было уничтожено более 92% зданий.
4. Под Воронежем венгры потеряли всю свою наиболее боеспособную армию.
5. Всего в боях за наш город было полностью уничтожено 26 немецких дивизий, 2-я румынская армия и 8-я итальянская армия.
6. Количество пленных, взятых на Воронежском фронте, составляет 75 тысяч солдат и офицеров.
7. По различным оценкам потери немецких войск и их союзников составили 320 тысяч солдат и офицеров. Еще больше потеряла наша армия, в сражениях на воронежской земле погибло около 400 тысяч советских воинов.
16 февраля 2008 года Указом президента Российской Федерации Воронежу присвоено почетное звание «Город воинской славы».
Боевые действия гитлеровских войск и их сателлитов в Воронежской области в 1942-1943 гг. сопровождались геноцидом местного населения на временно оккупированных территориях. Работа по выявлению и доказательству совершенных нацистами преступлений в отношении мирных советских граждан велась все послевоенные десятилетия, продолжается она и сегодня. В настоящее время Следственный комитет Российской Федерации расследует многочисленные факты уничтожения оккупантами советских граждан в годы войны.
Сейчас нам особенно важно сохранить память о подвигах защитников нашего Отечества в годы Великой Отечественной войны, героизме советских солдат и офицеров. Не должны быть забыты и жертвы среди мирного населения. Военные преступления немецко-фашистских захватчиков, ставшие достоянием мировой общественности, в том числе благодаря Нюрнбергскому международному военному трибуналу, не должны быть преданы забвению.